见了，这怕了母亲，久未归家的哥哥，忽从院门现了身。

“母亲可是知道，父亲今日是去了哪方？”，蒋远堂携着一裹儿，卷成筒的纸报，脸上神色复杂。

蒋母闻声，瞧了眼儿子，见他突有些不修边幅的样子，她就跟着立心急地，想起了儿子的独身，“怎地又一副邋邋遢遢的模样，你父亲还有些时辰才回家呢，今儿回来专寻他又是什么事？前些天叫你返家，跟人姑娘见个面，传了数次的话，也不见你回，真跟我要害了你似的！”

蒋远堂扯着报，张开看了看后，又将纸给胡乱折上了。一口气，到底还是没忍住，无奈冒叹出了口，“唉，我现在脑子乱得很，您就别跟我提那些子事儿了。”

望他一阵不愉，左右坐着的人，心情也被他勾得上下不定了起来。蒋母推了推身旁的蒋少筠，朝他努了努嘴，“瞧你哥哥带的什么回来，拿了来看看，再念予我听。”

蒋远堂的到来，倒是救了蒋少筠一回。她起身，掐着一角，轻轻一拽，便取来了哥哥手上的物件。

就四页的东西，翻开来瞧，花不上多久。只是，平时紧凑凑的头版，今打正面惟做了一个标题。黑体的字，睬入了眼，不及细看，蒋少筠的呼吸，就猛失了几瞬，“不会的、不会的，孟之哥哥、怎么可能，这定是个三流的假报。”

少筠是一阵语无伦次，手上力气也骤失了地，掌不住了那轻乎乎的报纸。

东西随之坠落，少筠依旧愕然，难平情绪。近合拢的伤口，也由她的无意，糊了满手心的血混药末。她不放弃地追问着蒋远堂，嘴上是重复着连道了两次，“哥哥！他、他会没事的，对吧？！”

袁洪是贪心过大，在真心邀约外国使团为证，媾和放他全家飞赴欧陆生活之前，是仍忧惧北都筹码不足，才欲演了那场擒捉林孟之，当作人命交换的赌局。

春风雪化，到袁洪的兵在第十日，于一处河口，寻到林孟之挂树的，破烂浸血军衣，袁洪也未真想杀了他的。

但人各有命，衣料散尽，冲至了近海口的方向，林孟之理应也是早泡化了皮肉，鼓发呈了软泥，叫河中杂鱼，食下了腹肚。

林孟之失踪半月后，北都全城广播受袁洪的令，散播了林孟之已死的讯息，欲将南方的前线拨乱出错，再得下一良机地反攻。

蒋远堂扯松了她的手，昂喊了声“少筠。”。

缕缕碎发，透过光隙，飘于额侧，蒋少筠面上的笑慢迟钝了，“我没事，我只是、只是不敢相信而已。”

半垂着的目，黯淡无光，她手背贴置在膝面，即使唇边两角，还扬有一弧度，却看得身边人悲切。再久了，僵持着动作，眼睑处含积的水光，也就难能憋住地，淌了下来。

蒋远堂伫在一旁，木木地摇头，“这些个报社出的消息，解释不清的，虽然写得有模有样，叫人……但党府还没出讣闻呢！他应是没事才对。”

兄妹俩云里雾里的对话，缓叫蒋母悟明了。标有年岁痕迹的眼帘翻动，蒋母想到了那在自己跟前，养了六年，近是半个孩子的人，暗忍了忍泪意，平静地握过巾帕，慢为女儿擦起了手来。

蒋少筠顺势扑身，趴在了母亲怀中，这手是忽没了痛地，猛令她泪如雨下地，反哭了出来。

蒋远堂蹲身捡起报纸，耳边是妹妹记忆中，比她幼时失了最爱珍珠袋，还要伤心的痛哭声，是听得他同样沉闷难受地，无了任何再想博人一笑的心情了。